原產地：德國。
名稱由法國轉移到英國，法文是Grand Danois即Big Danish也稱Dogue Allemand或German Mastiff德國馬士提夫犬，英文是Mastiff，德文是Dogge，拉丁文是Dogue或Dogo，意思是一隻巨型的戰犬或獵犬。
Buffon(1707-1788)是認為愛爾蘭獵狼犬是大丹犬的祖先，而Cuvier(1769-1932)則認為老英國馬士提夫犬才是，而現時學者則認為這種犬是雜交而來。
大丹犬不是新品種，大約至少有400年的歷史，是用來獵野猪的，而野猪是極強壯、凶殘及有速度的危險獵物，所以需要一隻超級強犬來獵殺。
1880年在栢林市Dr Bodinus公開大丹犬評審聚會，並把大丹犬名改為Deutsche Dogge。1885年英國大丹犬協會成立。 1889年美國芝加哥市成立美國大丹犬協會，而G.Muss Amold是美國的第一個代表。1891年德國大丹犬協會成立和編寫了一個準確的標準。
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